Death Sword

Barbarian: The Ultimate Warrior est un jeu vidéo de combat développé par Palace Software et initialement publié en 1987 sur Commodore 64. Le jeu est ensuite porté sur plusieurs autres ordinateurs et sa licence est vendue à Epyx qui le publie sous le titre Death Sword aux États-Unis. Barbarian est un jeu de combat dans lequel deux joueurs contrôlent des barbares s’affrontant à coups d’épée dans une arène. Il dispose également d’un mode campagne constitué d’une série de combats au terme de laquelle le joueur doit affronter le sorcier Drax afin de libérer une princesse. Plutôt que d’utiliser un artwork pour illustrer la pochette du jeu, Palace Software décide d’utiliser une photographie mettant en scène Maria Whittaker en bikini, pour représenter la princesse, et Van Wijk dans le rôle du barbare. Cette stratégie marketing provoque une controverse au Royaume-Uni mais se révèle payante et contribue à faire du jeu un succès commercial. Il est de plus bien accueilli par la presse spécialisée, qui fait l’éloge de ses combats « rapides et furieux », permettant à Barbarian de s’imposer comme un titre majeur du studio. Renforcé par ce succès, Palace Software peut ainsi se développer et commence à publier les jeux d’autres studios. En 1988, le studio publie une suite baptisée Barbarian II: The Dungeon of Drax. Une version remastérisée du jeu, conçue pour les téléphones mobiles et les ordinateurs, est publiée en 2011 par Anuman Interactive sous le titre Barbarian - The Death Sword.